Hommage a Dan Wheldon

Hommage a Dan Wheldon 1978-2011

Daniel Clive Wheldon, né le 22 juin 1978 à Emberton en Angleterre au Royaume-Uni et mort le 16 octobre 2011 à Las Vegas aux États-Unis, est un pilote automobile britannique. Il pilotait en IndyCar Series depuis 2003 et a notamment remporté le titre de champion en 2005 ainsi que les 500 miles d'Indianapolis en 2005 et 2011.

Lors de l'épreuve de Las Vegas, Wheldon est pris dans un accident impliquant quinze voitures au 12ème tour de la course, lorsque la monoplace de Wade Cunningham heurte la roue arrière de James Hinchcliffe, forçant Cunningham à ralentir brutalement. Au cours du carambolage qui s'ensuit, la voiture de Wheldon percute celle de Charlie Kimball, s'envole, heurte le grillage de protection puis retombe à l'envers5. Le casque de Wheldon percute alors le bord du muret de sécurité, ne lui laissant aucune chance 6.

Le pilote est héliporté à l'University Medical Center de Las Vegas, ou il décède à 13:54 heure locale. L'autopsie révèle un traumatisme cranien 7. L'annonce officielle est effectuée sur le circuit à minuit heure française. La course est arrêtée et cinq tours d'honneur sont effectués en hommage au pilote8.